Расположенный где-то посредине береговой линии Марокко, на левом берегу вблизи истока реки Боу Регрег, Рабат является политической и административной столицей и официальной резиденцией короля. Все министерства и посольства расположены в Рабате. Рабат является еще и промышленным центром страны, где помимо всего прочего производят текстиль и строительные материалы.

В городе расположены несколько значимых образовательных центров, среди которых Университет им. Мохаммеда V, Национальная консерватория музыки, танца и драматического искусства, институт общественного управления и прикладных экономических технологий.

Рабат был основан арабской армией в XII веке и получил свое название по имени военного лагеря Рибат, который существует и по сей день.

На протяжении веков княжества Рабат и Сале были соперниками. Но в итоге Рабат занял доминирующие позиции в регионе и Сале постепенно уступил более сильному соседу.

В начале XVII века Рабат стал центром пиратства с базой в замке Удэас.

В 1912 г. Рабат волей французских наместников стал столицей Марокко и сохранил за собой этот статус и после получения независимости в 1956 г.